Las fakes news en la política de la posverdad

Por Eugenia Islas.  “Vivimos en un tiempo de noticias falsas, cosas que se inventan y fabrican”: Neil R. Portnow, Presidente de la Academia de Grabación (NARAS) Hoy en día es muy común escuchar el término fake news. Pero, ¿qué son en realidad? Wikipedia las define como “un tipo de periodismo amarillo o propaganda que consiste en deliberadamente dar información errónea o propaganda engañosa a través de medios impresos y de difusión tradicionales o redes sociales en línea”; y aunque actualmente se utiliza esta expresión para designar una información deliberadamente falsa que suele circular por internet, de acuerdo a las estimaciones del periodista estadunidense Robert Love en la Columbia Journalism Review, el término surgió probablemente en Estados Unidos a finales del siglo XIX. No existe un consenso respecto al origen de su uso, de las fake news en la vida política, pues hay quienes consideran que su uso se remonta a la vieja práctica que usaban algunos panfletos y publicaciones del siglo XVIII y XIX que difundían informaciones no siempre verificadas. Por otro lado, también hay quienes estiman que están presentes en la vida política casi desde su origen, como el historiador estadunidense Robert Zaretsky de la Universidad de Houston, quien considera que “las mentiras descaradas forman parte del discurso político desde la antigüedad griega y romana”. Por su parte, el historiador de Harvard, Robert Darnton, en su libro La verdadera historia de las fake news considera a Procopio de Cesarea, el historiador bizantino del siglo VI, como el primero en utilizarlas, pues éste produjo información dudosa, conocida como Anécdota, misma que mantuvo en secreto hasta su muerte, con el fin de manchar la reputación del emperador Justiniano, por lo que sin duda, de cualquier modo, las fake news no son un recurso creado específicamente para la política de la posverdad. Caracterizadas actualmente por tener titulares sensacionalistas, exagerados o patentemente falsos que llaman la atención, las fake news se escriben y publican con la intención de inducir al error, ya sea para dañar a una organización, empresa o personaje público, y/o ganar financiera o políticamente y en el mejor de los casos se usan para potenciar visitas a los sitios que las alojan, para potenciar sus clicks e incrementar sus ganancias. El problema que generan las fake news, así como usarlas en una estrategia de campaña actual, radica en que debido a su característica viralidad en un marco político con un alto grado de polarización y la micro segmentación cada vez más especializada de las audiencias, contribuyen a socavar la cobertura seria de los medios al dificultar a los periodistas el cubrir noticias importantes, lo que a la larga merma credibilidad e incrementa el desprestigio de la política y a quienes en ella participan, y al de los medios de comunicación, pues el poder de una mentira dicha mil veces puede llegar a convertirla en verdad en un entorno digital donde hace falta ahondar en el conocimiento de este tipo de temas. Twitter: @EugeniaIslas