Hazlo tan bien que no puedan ignorarte, Cal Newport

Cal Newport es un escritor y profesor de Ciencias de la Computación en la Universidad de Georgetown. Se ha hecho famoso por sus estudios sobre productividad y éxito profesional sin depender de las redes sociales. Entre sus libros más conocidos están Deep Work (2016), donde analiza la importancia del trabajo concentrado en la era de la distracción, y Digital Minimalism (2019), que propone un enfoque más deliberado en el uso de la tecnología. Su trabajo se basa en la idea de que la excelencia se construye con esfuerzo sostenido y no con atajos. En Hazlo tan bien que no puedan ignorarte, Newport desmonta la creencia popular de que seguir la pasión es la clave del éxito, proponiendo en su lugar una estrategia basada en el desarrollo de habilidades valiosas.

El libro se estructura en torno a cuatro reglas fundamentales. La primera, “No sigas tus sueños”, enfatiza que las carreras vocacionales son infrecuentes y que la pasión se desarrolla con el tiempo, a medida que se perfeccionan habilidades y se genera capital laboral. Para ilustrar la regla usa el ejemplo de Steve Jobs, que se hizo famoso por un discurso en la Universidad de Stanford sobre seguir las pasiones y comprueba, con la propia biografía de Jobs, que jamás siguió su pasión; si hubiese seguido su pasión lo más probable es que habría consolidado su camino como maestro del centro zen de Los Altos, pero no siguió un consejo tan simplista y también aclara que seguramente terminó apasionándole su trabajo porque también hay que aprender a disfrutar lo que uno hace.

La segunda regla, “Hazlo tan bien que no puedan ignorarte”, plantea que el éxito profesional se alcanza mediante una mentalidad de artesano, enfocada en la mejora continua y el desarrollo de competencias que generen valor. Aquí vierte ciertos conceptos muy interesantes, como que si dedicas cada día una hora a ser mejor en lo que haces muy pronto se nota la diferencia, porque nadie lo hace. La clave -en palabras del autor- está en obligarse a trabajar bien, obligar a las habilidades a nacer y marcar como objetivo ser lo mejor que se pueda en aquello que hagamos.

En la tercera regla, “Rechaza un ascenso”, Newport explica que uno de los elementos clave para lograr satisfacción en el trabajo es el control sobre la propia carrera. Sin embargo, advierte que adquirir control sin haber desarrollado un capital laboral sólido puede ser riesgoso, ya que sin habilidades valiosas no hay suficiente poder de negociación. La cuarta y última regla, “Piensa en pequeño, actúa a lo grande”, introduce la idea de que una misión clara en la carrera profesional es fundamental, pero que esta sólo puede surgir después de haber acumulado suficiente experiencia y pericia en un campo determinado.

Un punto fuerte del libro es su respaldo en estudios científicos, como la Teoría de la Autodeterminación, que identifica tres necesidades clave para la motivación intrínseca en el trabajo: autonomía, competencia y conexión con otros. Newport también menciona la famosa Regla de las 10,000 horas, que sugiere que la maestría en cualquier disciplina requiere años de práctica deliberada.

Lo que hace que este libro sea particularmente útil es su enfoque práctico. Newport no sólo critica la narrativa romántica de “seguir la pasión”, sino que ofrece estrategias concretas para construir una carrera exitosa y satisfactoria. La importancia de la práctica deliberada, la acumulación de capital laboral y la búsqueda de una misión profesional basada en la experiencia son conceptos aplicables a cualquier ámbito profesional.

Hazlo tan bien que no puedan ignorarte es un libro esencial para quienes buscan desarrollar una carrera gratificante sin depender de fórmulas simplistas. Newport ofrece una visión más realista y efectiva del éxito profesional: en lugar de buscar la pasión, debemos enfocarnos en construir habilidades valiosas que nos conviertan en indispensables.

Julio Castillo López es Presidente de la Fundación Rafael Preciado Hernández.